Los pastizales, la vida silvestre y el departamento de pesca miran hacia el futuroAgriLife Today

El Departamento de Manejo de Pastizales, Vida Silvestre y Pesca de Texas A&M ha avanzado mucho desde el año pasado.

Roel López, Ph.D., jefe del departamento de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida, asumió el mando hace casi un año. Desde que fue designado, él y otros profesores han estado planificando la hoja de ruta y estableciendo los elementos fundamentales que serán críticos para el futuro del departamento.

Ahora se está trabajando en una estrategia de implementación, dijo, para ayudar a superar los desafíos y maximizar las oportunidades para el departamento.

"Es un momento emocionante para el recién formado departamento de Manejo de Pastizales, Vida Silvestre y Pesca", dijo López. "La facultad y el personal han estado trabajando arduamente para hacer crecer el departamento, y el entusiasmo y las acciones reflexivas han sido ingredientes clave para desarrollar algo especial. Esperamos que este impulso nos lleve hacia el futuro".

Durante el último año, el departamento ha desarrollado y agregado currículos y certificados profesionales en tres áreas disciplinarias para los estudiantes, dijo Gerard Kyle, Ph.D., jefe asociado del departamento académico. Las ofertas de cursos del departamento continuarán brindando títulos y certificaciones en ciencias de pastizales, vida silvestre y pesquerías y profesiones administrativas.

El departamento está reclutando activamente profesores que puedan aportar experiencia en la resolución de problemas a los estudiantes, dijo Kyle. Recientemente, el departamento contrató a varios miembros nuevos de la facultad que representan disciplinas que van desde la economía de los recursos naturales, las enfermedades de la vida silvestre y los peces, la salud y las relaciones del suelo y las plantas hasta la gestión de la caza mayor, los movimientos de los animales y el análisis de datos que mejoran otras áreas de estudio, lo que da como resultado un sólido equipo docente.

"Los académicos fuertes comienzan con un equipo sólido de profesores, y estamos trabajando para reunir expertos que puedan agregar valor a los títulos y certificados del departamento que obtienen nuestros estudiantes", dijo. "El departamento tiene una sólida reputación, pero estamos mejorando nuestra capacidad para satisfacer las necesidades profesionales dentro de estos campos y brindar oportunidades y carreras para nuestros estudiantes".

Kyle dijo que los estudiantes de pregrado accederán a nuevas oportunidades de aprendizaje experiencial orientadas al campo. Por ejemplo, se lleva a cabo un curso de campo de verano de 10 días en colaboración con Selah Bamberger Ranch para brindar a los estudiantes una variedad de oportunidades de aprendizaje práctico centradas en la aplicación práctica de técnicas utilizadas en la gestión de pastizales, vida silvestre y pesca.

Durante el curso de campo de este año, los estudiantes trabajaron con profesores y una variedad de profesionales de la industria privada y organizaciones sin fines de lucro como el Instituto de Recursos Naturales de Texas A&M, NRI, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura de EE. UU. y el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas. .

Los estudiantes han respondido positivamente al programa, dijo Jim Cathey, Ph.D., profesor y director asociado de NRI.

"Los estudiantes expresaron su aprecio por las experiencias de campo y el aprendizaje práctico, y el rancho Selah Bamberg fue el laboratorio perfecto", dijo Cathey. "Su educación en el aula se volvió real, ya que estos estudiantes de tercer y cuarto año llevaron la vida de un biólogo de campo. Estoy agradecido con nuestros colegas fuera de Texas A&M que hicieron de la enseñanza, la orientación y la creación de canales profesionales para nuestros estudiantes una prioridad".

El departamento también se ha comprometido con los Centros de Investigación y Extensión de Texas A&M AgriLife en todo el estado para mejorar los desafíos de las tierras de pastoreo, el ganado y la vida silvestre mediante la contratación de científicos de Investigación de Texas A&M AgriLife y especialistas del Servicio de Extensión de Texas A&M AgriLife para revitalizar y desarrollar laboratorios críticos y centros de áreas temáticas. .

López nombró a Bill Fox, Ph.D., ecologista de pastizales y profesor asociado, para dirigir el Centro de Tecnología de la Información de Recursos Naturales, CNRIT, y a Doug Tolleson, Ph.D., especialista en manejo de pastizales de AgriLife Research, para encabezar su Laboratorio de Nutrición Animal de Pastizales. , GAN, Lab, que se está reubicando en Bryan-College Station.

CNRIT apoya un enfoque holístico e interdisciplinario para la investigación y divulgación para apoyar las operaciones de pastoreo, dijo Fox. Brinda sistemas de apoyo a los productores, que ayudan a las decisiones de gestión de la tierra a través de sus dos esfuerzos cohesivos, el GAN ​​Lab y el Rangeland Decision-Support Laboratory, RDSL.

"Nos comprometeremos con los administradores de tierras y recursos naturales en todo el estado para ayudar a guiar la gestión a través de datos basados ​​en la ciencia y al mismo tiempo garantizar que estos recursos para la toma de decisiones estén fácilmente disponibles para el público", dijo.

El laboratorio GAN brinda servicios a los productores de todo el estado para ayudar a monitorear la nutrición y la fisiología del ganado doméstico, el stock de pezuñas exóticas y la vida silvestre nativa. Este laboratorio se centra en los análisis de diagnóstico de la dieta del estiércol animal para respaldar las recomendaciones estratégicas de gestión nutricional.

Estos análisis, junto con datos ambientales y modelos informáticos, pueden proporcionar recomendaciones para prácticas de pastoreo sostenibles relacionadas con el peso óptimo del animal o la condición corporal, las tasas de población, la rotación de pastos y la alimentación suplementaria para cumplir con los objetivos de los productores, dijo Fox.

Un conjunto de herramientas de apoyo a la toma de decisiones también está disponible para los administradores de tierras a través de RDSL, dijo Tolleson. Estas herramientas combinan big data con varias tecnologías, incluida la detección remota, la simulación por computadora y GIS para informar la administración de la tierra y el medio ambiente en los EE. UU. y en todo el mundo.

Tolleson dijo que CNRIT y sus laboratorios usan o crean herramientas para abordar los desafíos reales que enfrentan los administradores de tierras, incluido el manejo de maleza y malezas, la dinámica del crecimiento de las plantas, las evaluaciones de riesgo de forraje, la nutrición del ganado y la información del mercado del ganado.

El Centro de Manejo de Tierras de Pastoreo y Ranchos, CGRM, se está revitalizando para brindar soluciones prácticas basadas en la ciencia para los productores de Texas. Los investigadores se centrarán en amenazas como la sequía y oportunidades emergentes como el almacenamiento de carbono mientras siguen su misión de proteger la resiliencia ecológica y económica de las tierras de pastoreo y las operaciones ganaderas que sustentan. Jeff Goodwin, Ph.D., director del programa NRI, liderará el crecimiento del centro como director entrante de CGRM.

Goodwin dijo que hay 655 millones de acres de tierras de pastoreo en los EE. UU. Esos acres sustentan una amplia variedad de plantas y animales y representan una infraestructura vital para la industria de administración de ganado y ranchos.

"Nuestro trabajo e investigación se aplicarán a las necesidades del mundo real, se transmitirán de manera significativa e informarán la formulación de políticas que fomenten el uso inteligente de estos paisajes", dijo Goodwin. "La vinculación del centro en todo el Sistema Universitario de Texas A&M y los estudiantes del departamento son ingredientes clave para obtener resultados exitosos, donde nuestro trabajo es importante para las partes interesadas".

López dijo que el comité asesor externo del departamento fue fundamental para enfatizar la necesidad de ciencia aplicada centrada en el manejo y la política de pastizales, vida silvestre y pesquerías, con la intención de desarrollar prácticas de manejo sólidas e informar las decisiones de productores y legisladores.

"Nuestros administradores estuvieron de acuerdo y ahora estamos preparados para lograr resultados maravillosos", dijo López.

López dijo que el apoyo a esta visión significa que el departamento permanecerá a la vanguardia de la resolución de problemas a través de la ciencia aplicada y la conexión de las personas con la naturaleza. Dado que la población mundial se acerca a los 8 000 millones, la provisión de necesidades vitales como alimentos, agua y vivienda de manera sostenible dependerá cada vez más de prácticas de gestión innovadoras.

Los centros, la facultad, el personal y los estudiantes desempeñarán un papel vital para abordar los desafíos de administración de la tierra, los recursos y la ecología, y brindar soluciones sostenibles, dijo.

Los estudiantes se convertirán en expertos de próxima generación, líderes de la industria y desarrolladores. La facultad continuará construyendo sobre la ciencia establecida y hará nuevos descubrimientos y avances. Los centros continuarán trabajando con las partes interesadas para optimizar la productividad y salvaguardar los recursos mientras mejoran la salud ecológica.

"Hay desafíos monumentales relacionados con la sustentabilidad", dijo. "Estoy orgulloso de dirigir este departamento y un grupo de personas apasionadas por abordar los desafíos con hallazgos prácticos".

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Categoría:Granja y Rancho