Sophienburg en New Braunfels explica una 'vara'

Una cadena de 10 varas expuesta en el Museo de Sophienburg. Fabricado por W. & LE Gurley en Troy, Nueva York, quienes comenzaron a ofrecer cadenas de vara en 1874, señalando que la vara española o mexicana "es de uso muy general en Texas, México, Cuba y América del Sur". Esta cadena es de la década de 1890 y es de hierro soldado con 50 eslabones (6,666 pulgadas cada uno) por lo que tiene 10 varas de largo. Cada vara está marcada por una cuenta numerada.

"¿Qué es una vara?" fue preguntado por uno de los voluntarios de Sophienburg. "Es una medida de longitud que usan los españoles para medir la tierra", respondí con ligereza. "Tenemos una cadena de vara en exhibición en el museo".

A veces me impresiono a mí mismo. Me puse a pensar que era una buena pregunta y algo que los tejanos deberían saber: un poco de historia que aún se aplica a todos los propietarios. Me comuniqué con un amigo en la Oficina General de Tierras de Texas. En el Código de Recursos Naturales actual, los topógrafos tienen el mandato de medir los levantamientos por vara.

En las notas de campo de un levantamiento de terrenos públicos se hará constar... El terreno por notas de campo adecuadas con las llamadas y conexiones necesarias para su identificación, observando la medida española por varas.

Ellos. Aún. Usar. Este. Medición. Creo que es importante averiguar qué es una "vara".

Los romanos introdujeron la medida del "pie" en España, quienes decidieron que tres pies españoles serían un VARA (es un cognado de la palabra inglesa "bar"). Una vara castellana = 28 cm o 32,9 pulgadas. La vara fue traída a las Américas por los colonos españoles y, más tarde, se conoció como la vara mexicana. En el camino, la longitud exacta varió ligeramente entre 32,8 y 33,4 pulgadas. Los agrimensores mexicanos utilizaron un "cordel" de 50 varas de largo. Era una cuerda hecha de fibra encerada de la planta de pita. No había cadena vara todavía.

Los topógrafos de los estados anglosajones de EE. UU. utilizaron una cadena Gunter basada en medidas inglesas, pero tuvieron que convertir sus cadenas en una cadena para varas mexicanas cuando estaban en Texas. En consecuencia, todas las conversiones que tuvieron que hacer crearon algunos problemas. Si bien esos diminutos milímetros diminutos no parecen mucho, comienzan a marcar la diferencia cuando se habla de una gran cantidad de tierra. En la década de 1820, Stephen F. Austin hizo medir específicamente su colonia con una cadena de 10 vara con una longitud de vara de 33,4 pulgadas.

Eventualmente, los agrimensores (mexicanos y anglosajones) acordaron entre ellos convertir la vara en la conveniente medida de 33 ⅓ de pulgada. La tierra levantada en Texas desde los días de la República se ha medido con la vara. En 1919, Texas finalmente aprobó una ley que convertía oficialmente la vara en 33 ⅓ pulgadas. La tierra se puede medir en acres o cualquier unidad de medida con cadena (o cinta o ahora láser), pero las notas de campo enviadas a la Oficina General de Tierras todavía tienen que dar la longitud de las líneas en varas de 33 ⅓ pulgadas. Esto es increíble. ¿Bien?

Hay otras medidas españolas o mexicanas que eran de uso común antes de 1836. Una "legua" o legua = 5,000 varas o aproximadamente 2 ⅝ de millas terrestres. Un sitio o legua cuadrada = 25.000.000 varas o 4.428,4 acres. Este se llamaba "sitio de ganado mayor" y era un rancho para animales grandes como ganado o caballos. Si tenías un "sitio de ganado menor" tu rancho era para ganado ovino o caprino pequeño y este era SOLO de 11.111.111 varas cuadradas.

El uso de varas hizo que todo sonara increíblemente enorme. Un "trabajo" de tierra = 177.1 acres pero son 1.000.000 de varas cuadradas. Por cierto, un trabajo era la cantidad de tierra que una familia podía trabajar de manera efectiva. Evidentemente, un trabajo de la tierra sería mucho menos hoy….

Una hacienda de cinco o más leguas cuadradas (haga las cuentas) era una "hacienda".

Una "caballería" primero significó "la parte del botín de la tierra dada a un soldado de caballería por su rey victorioso". En Estados Unidos, llegó a significar una parcela de tierra otorgada a un colono que mantenía a un hombre armado y montado listo para la acción a la llamada del estado. Esto se usaba a menudo para medir las concesiones de tierras a principios de Texas y equivalía a 105,7 acres.

Los términos de medidas más oscuros incluyen la "huebra", que era la cantidad de arado de un día por una yunta de bueyes. Y no olviden la "fanega" que era la cantidad de tierra requerida para sembrar una fanega o 1 ½ fanega de grano.

Te emociona tu cinta métrica básica, ¿no es así?

Un topógrafo generalmente dirigía una "fiesta" o un equipo. Obtuvo $ 5 por día. Fue asistido por un hombre de la brújula y chainman o cargadores de cadena (rodmen de hoy). Los cadeneros movieron la cadena topográfica de un lugar a otro en equipos de dos. El "hombre de la cadena de obstáculos" se paró en la estaca inicial sosteniendo un extremo de la cadena mientras que el "hombre de frente" manejaba el otro extremo, desenrollando la cadena hasta que llegó al final y colocó una estaca. Por lo general, las cuadrillas cubrían de 10 a 20 millas por día a pie. La edad mínima legal para un cadenero era de 16 años. Los cadeneros ganaban $1 por día.

Esos primeros topógrafos eran algo, ¿no? Solo hacer los cálculos ya era bastante malo, pero recuerda, la tierra que inspeccionaron generalmente era un área invisible y desconocida para la mayoría de los hombres, inexplorada. Llevaron esas cadenas y varillas y brújulas y niveles y telescopios y palas y palos y trípodes y tránsitos a través de todo tipo de ecosistemas y geografía y todo tipo de clima. Caminaron, comieron y durmieron con insectos de Texas (escorpiones, mosquitos, hormigas, piojos), reptiles de Texas (SERPIENTES) y mamíferos de Texas (osos, lobos, panteras). También tenían que estar atentos a los ataques de los nativos americanos. Y, sin embargo, lograron medir con precisión los límites de propiedad que formaron la base para la propiedad de la tierra en Texas: NUESTRO Texas.

Fuentes: The Spanish Archives of the General Land Office of Texas, Virginia H. Taylor, 1955;

https://medium.com/save-texas-history/getting-the-lay-of-the-land-pioneer-surveying-in-texas-20b32311ca83

https://medium.com/save-texas-history/storms-and-hail-and-sleeping-on-snakes-surveying-chain-carriers-in-texas-b651797fbc54

https://www.tshaonline.org/handbook/entries/surveying

¡Me encanta el artículo! Las medidas de Vara son otro recordatorio de la rica historia y raíces de Texas en el México colonial. Además, gracias por compartir tus fuentes. Estoy tan feliz de ver que usaste el Manual de Texas. Dos miembros del equipo editorial actual (Jasinski y yo) somos de New Braunfels y apreciamos que utilice este recurso gratuito.

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