Cómo construir una casa del árbol

Hay algo mágico en las casas de los árboles. Encaramados en medio de la vegetación, aparentemente más cerca del cielo que del suelo, estos epicentros de aventuras interminables inspiran visiones caprichosas en los jóvenes y en los jóvenes de corazón. La construcción de uno de los bungalows ramificados es un ejercicio de pragmatismo que requiere una planificación cuidadosa, un diseño sólido y una construcción cuidadosa. Sin embargo, no te preocupes. Son más fáciles de construir de lo que piensas.

"Si alguien puede construir una plataforma y un cobertizo, probablemente pueda construir una casa en el árbol", dice Dan Wright, fundador de Tree Top Builders en Exton, Pensilvania, una firma boutique de construcción de casas en los árboles.

Aquí hay consejos de tres profesionales para ayudarlo a hacer despegar sus planes de construcción de casas en los árboles.

Si su vecindario tiene una asociación de propietarios, consulte los estatutos, que pueden dictar los pies cuadrados máximos de la casa del árbol, su ubicación en la propiedad y su altura desde el suelo. Es posible que también deba obtener un permiso del municipio, la ciudad o el condado en el que reside, así que consulte con el departamento con jurisdicción sobre la emisión de permisos de construcción para su propiedad. "Lo más importante es hablar con los vecinos", dice Conner Drummond, director de operaciones de Backyard Playground en Richmond, que ha construido más de 4000 casas en los árboles personalizadas. "Solo sé cortés y hazles saber que va a entrar".

Caprichoso, divertido, vulgar: una breve historia del gnomo de jardín

Estás buscando un árbol saludable sin moho ni otros daños, y debe tener al menos un pie de diámetro a la altura del pecho, según Wright. Pero no puede ser demasiado grande, dice Drummond, porque si el árbol tiene tres o cuatro pies de diámetro, cualquier plataforma construida a su alrededor será enorme. "Y nos gusta que el árbol sea recto", agrega Drummond. "Si tiene una gran curva, ocupará mucho espacio en la cubierta, reducirá mucho el espacio en la parte superior y hará que todo sea un poco más desafiante".

La construcción de una casa del árbol promedio en el patio trasero costará entre $ 2,000 y $ 10,000, según su tamaño y la complejidad de su diseño, según Wright. “Eso incluye todos los materiales y la cerveza que vas a tener que comprarle a tus amigos para que te ayuden”, dice. Christopher Richter, coautor de "Cómo construir una casa en el árbol", sugiere dibujar un diseño, ya sea a mano o en una aplicación de dibujo en 3D, para que sepa exactamente qué materiales necesita y tenga un plan firme para su flujo de trabajo.

También tenga en cuenta la seguridad cuando planifique la casa del árbol. Si está diseñado para niños, no debe estar a más de 6 a 10 pies del suelo y la plataforma debe tener una barandilla de listones resistente que la rodee para evitar caídas. Según su proveedor de seguros y la póliza del propietario de la vivienda, una casa en el árbol puede o no estar cubierta, así que llame a su proveedor antes de comenzar a construir para preguntar cómo podría abordarlo su póliza.

Para construir una casa en el árbol solo con madera, Richter recomienda tener a mano un taladro inalámbrico, una sierra circular de mano, un martillo, una cinta métrica y un lápiz. Si también está trabajando con metal o plástico, tal vez para el techo o un tobogán, Wright sugiere agregar más equipos de corte especializados a su arsenal, como amoladoras angulares, sierras de cinta y sierras de vaivén. También necesitará una escalera, y un arnés para escalar puede ayudarlo a garantizar su seguridad cuando trabaje en lo alto del árbol.

"Casi siempre usamos pino tratado a presión", dice Drummond. "Es barato, ampliamente disponible, extremadamente fuerte y dura mucho, mucho tiempo". Otras opciones incluyen el cedro, el ciprés y la secoya, que son naturalmente resistentes a la putrefacción, pero más caras. Independientemente de la madera que utilice para el exterior, Drummond recomienda aplicar periódicamente un tinte o un sellador para mantener su apariencia fresca, protegerla del moho y reducir el daño de los rayos UV.

Los soportes en forma de zancos son el método más simple para sostener una casa del árbol. Drummond dice que hay que tener cuidado al cavar los hoyos para colocarlos en el concreto, para evitar dañar el sistema de raíces del árbol y degradar la salud del árbol. Alternativamente, los pernos de fijación de la casa del árbol (llamados TAB por los profesionales) se perforan en el árbol para crear miembros artificiales sobre los que construir. Estos pernos a menudo se complementan con cables de acero colgados del árbol y conectados a vigas de carga en la plataforma de la casa del árbol. Richter recomienda poner la menor cantidad posible de agujeros en el árbol, porque incluso los pequeños hechos con clavos crean puntos donde el moho y otras enfermedades pueden infectar el árbol.

Para la mayoría de los techos de las casas del árbol que construye, Drummond se basa en tablas de madera superpuestas sostenidas por fuertes vigas. Esta sólida técnica de construcción está diseñada para soportar la caída de ramas y los golpes de los elementos. Si las tejas son parte del diseño del techo, dice, recuerde que pesan más que la madera; tenga en cuenta el peso adicional al diseñar el sistema de soporte para la casa del árbol. Además, no construyas tu techo alrededor del árbol, no importa cuán caprichoso creas que se ve. "Sellar el techo se vuelve imposible", dice Richter. "Se filtrará, habrá un flujo de aire a su alrededor y los insectos subirán y bajarán por el tronco".

"Recomiendo tantos puntos de entrada y salida como sea posible", dice Wright. "A los niños les gusta subir y bajar de diferentes maneras". Las posibilidades son innumerables: escaleras de barco inclinadas, toboganes, paredes de roca, redes de carga, postes de bomberos, escaleras de caracol, tirolinas y rampas. Si instala una escalera de cuerda, Wright recomienda clavarla en el suelo, porque si una escalera colgante se engancha mientras se eleva, puede tirar a un niño desprevenido al borde.

El cielo es el límite cuando se trata de decorar. Agregue un timón de barco de madera y una jaula para pájaros con un muñeco de loro posado en el interior para crear un barco pirata. Adjunte algunos diales y medidores de aspecto futurista a las paredes para una máquina del tiempo. Otros adornos de diseño divertidos incluyen tragaluces, ojos de buey, una trampilla o cubículos ocultos para esconder tesoros. "Mi adición favorita es un puente de cuerda que lleva a otra plataforma", dice Wright. "Un mirador, un nido de cuervo que se construye más alto en el árbol o una pequeña percha que no tiene techo".