Los estudiantes universitarios de Yale "prueban en frío" con éxito su CubeSat en Wright Lab

Un equipo de la Asociación Aeroespacial de Pregrado de Yale (YUAA) recibió una subvención en 2018 de la iniciativa CubeSat Launch (CSLI) de la NASA para desarrollar y volar el Telescopio Espacial Alfa-Beta de la Tierra Baja Bouchet (BLAST), una nave espacial detectora de rayos cósmicos 2U, en Low Órbita de la Tierra.

El miércoles pasado, un equipo de cuatro estudiantes universitarios, Grady Morrissey, co-líder del equipo CubeSat (junto con Elijah Bakaleynik), Troi Slade, Kylyn Smith y Matilda Vary, llegaron a Wright Lab para hacer una "prueba en frío" de su satélite. , con la asistencia del técnico de desarrollo de investigación de Wright Lab, Frank López.

Morrissey explicó: "BLAST emplea un Gravity Gradient Boom (GGB) personalizado para el control de actitud pasivo (que no consume energía) y la estabilización. Una vez que el satélite esté en órbita usando magnetorquers activos, desplegaremos el Gravity Gradient Boom, que consiste en un cinta métrica movida por una rueda dentada. La cinta métrica tiene una punta de masa en el extremo que moverá el centro de masa del satélite lejos de su centro de gravedad, induciendo un efecto llamado bloqueo de marea. Este efecto estabilizará la orientación del satélite en órbita. sin gastar energía".

Continuó, "el GGB tiene varias partes móviles, por lo que el equipo necesitaba realizar una prueba térmica del instrumento para validar que funcionaría en el duro entorno del espacio. Acudimos a Wright Lab para realizar pruebas en frío, donde trajimos el instrumento hasta -40C y validó su funcionalidad. Los resultados fueron muy prometedores".

El equipo de CubeSat también residió en Wright Lab en la primavera de 2019, bajo la tutoría del director asociado de instrumentación y educación James Nikkel. El equipo utilizó una de las salas limpias de Wright Lab para realizar pruebas en los componentes listos para el lanzamiento, como los sistemas de control de altitud, y para el montaje del satélite.

Los ex alumnos de pregrado de Wright Lab, incluida Claire Laffan '21 (ahora estudiante de posgrado de Wright Lab) y Lukas Baker '20, tuvieron roles de liderazgo en el proyecto durante su tiempo en Yale College. Además, el científico investigador principal en física Andy Szymkowiak ha sido asesor del grupo durante mucho tiempo.

Para obtener más información sobre su trabajo de 2019 en Wright Lab, consulte este artículo aquí.

Más sobre BLAST

BLAST es un CubeSat, una clase de nave espacial de investigación (también conocida como nanosatélites) llamada así por su forma de cubo. BLAST será el primer satélite de Yale construido por estudiantes universitarios. El equipo de YUAA CubeSat planea completar la construcción, el desarrollo de software de vuelo y las pruebas de validación del CubeSat durante el año académico 2022-23, antes de entregarlo a la NASA en la primavera de 2023 para su lanzamiento como carga útil auxiliar en un cohete planeado para un próximo lanzamiento.

Una vez en la órbita terrestre baja, BLAST realizará mediciones de los rayos cósmicos antes de que entren en la atmósfera terrestre. Los rayos cósmicos son corrientes de partículas de alta energía, en su mayoría de origen extrasolar, que se irradian a través del espacio. Al entrar en contacto con la atmósfera de la Tierra, muchos de estos rayos se descomponen en lluvias secundarias que consisten en partículas más ligeras. En consecuencia, el rango de investigación de rayos cósmicos que podemos realizar dentro de la atmósfera de la Tierra está limitado por la interacción estadística entre la atmósfera y los rayos cósmicos. La identificación de fuentes de rayos cósmicos es un área activa de investigación, y la distribución de energía de las partículas de mayor energía en las escalas más grandes tiene ramificaciones para la cosmología y la teoría de partículas. El equipo busca identificar y realizar mediciones de la energía de las partículas en estas lluvias, para contribuir a la recopilación continua de datos sobre estos rayos.

Lea más sobre el proyecto YUAA Cubesat aquí.

Las fotos de la prueba se pueden ver en nuestra página de Flickr aquí.