En busca de lo raro (a PA) 10

Hay una lobina negra que vive en mi mente tan vívidamente como cualquier recuerdo de mi pasado.

Era una tarde fresca de primavera a principios de junio, en algún momento a principios de la década de 1990.

Estaba pescando en una de mis calas favoritas en el lago Marsh Creek con mi tricasco Skee Craft de 1973 de segunda mano y gratuito.

El bote se veía tosco, pero flotaba y era mío. Me brindó la oportunidad de explorar partes del lago Marsh Creek por las que babeé durante años mientras pescaba en la costa con mis botas.

En esta tarde de junio en particular, lancé mi spinnerbait al lado izquierdo de una línea de espadañas, donde había capturado muchos bocazas en el pasado.

Carreé el señuelo para que quedara justo debajo de la superficie, dejando una estela en forma de V detrás de él.

De repente, un gran remolino envolvió el señuelo cuando un pez atacó, pero no sentí el peso de un golpe.

Claramente, el pez había fallado, así que dejé de tambalear al instante y dejé que el cebo cayera hacia el fondo.

Antes de que llegara allí, sentí el tirón de un golpe sólido bajo el agua.

Coloqué el anzuelo y la caña se inclinó profundamente. Era un pez grande.

Se mantuvo profundo y corrió duro. Recuerdo el bote girando alrededor de 180 grados mientras el pez tiraba.

Eventualmente se cansó, y llevé a mi mano la lobina negra más grande que jamás había visto. Sigue siendo el bajo más grande que he atrapado.

No tenía báscula, ni cinta métrica, ni cámara, ni intención de quedarme con el bajo.

Después de admirarlo por un tiempo, lo dejé pasar.

¿Qué tan grande era?

Medía más de 20 pulgadas de largo y tenía una barriga llena y gorda. Todo mi puño cabía fácilmente dentro de sus fauces abiertas.

No tengo verificación de ningún tipo si mi suposición es precisa, pero puse ese bajo en más de 8 libras.

¿Podría haber sido un raro Pennsylvania 10 libras?

Por mucho que me gustaría pensar que sí, y seamos honestos, el tiempo hace que los peces crezcan más grandes, las probabilidades están en contra de que esa boca grande pese 10 libras.

Sí, hay muchos lugares donde los bocazas de 10 libras son comunes, pero Pensilvania no es uno de ellos.

Cuando veo a mis pescadores favoritos de YouTube atrapando peces de más de 10 libras, están pescando en lugares como Texas, Florida o California.

No Pensilvania.

No es que no tengamos el hábitat o la base de forraje para que la lubina crezca hasta 10 libras en Pensilvania. Es que les lleva tanto tiempo alcanzar ese tamaño que es probable que mueran de algo en el camino.

"Muy simple, los lugares del sur tienen una temporada de crecimiento más larga y, por lo tanto, la lubina puede continuar creciendo hasta alcanzar un tamaño más grande y, en última instancia, alcanzar un tamaño más grande en un período de tiempo más corto", dijo Bob Lorantas, líder de la unidad de aguas cálidas de la Comisión de Pesca y Embarcaciones de Pensilvania.

"Aunque la lobina negra de Pensilvania alcanza un gran tamaño, requiere un período de tiempo más largo, y los caprichos del clima y el medio ambiente conducen a la mortalidad antes de alcanzar los tamaños alcanzados por la lobina negra del sur".

Considera esto. El récord de lobina negra del estado de Pensilvania es de 11 libras y 3 onzas. Fue capturado por Donald Shade de Waynesboro en Birch Run Reservoir en el condado de Adams.

en 1983.

Este año marca el 40 aniversario de la captura de lobina negra récord del estado de Pensilvania.

A pesar de lo popular que es la pesca de lubina en todo el estado, y de la cantidad de lubinas que se capturan cada año, nadie ha batido ese récord en 40 años.

La Comisión de Pesca y Embarcaciones ejecuta un programa no certificado que reconoce los peces más grandes capturados en el estado cada año, según lo informado por los pescadores que los capturaron.

El año pasado, el bocazas más grande reportado pesaba 7 libras y 7 onzas. En 2021, era un 7 libras.

Solo tres lubinas que pesaban al menos 10 libras, capturadas en aguas de Pensilvania, fueron reportadas a la Comisión de Pesca y Embarcaciones en los últimos 10 años.

Y recuerda, ninguna de estas capturas fue certificada.

El bajo más grande reportado pesó 10 libras, 4.4 onzas. Fue capturado en 2012 por Joseph Zajko en Beltzville Lake en el condado de Carbon.

Ken Gordon es el propietario de Gordon's Sports Supply en Eagle, que es la tienda de aparejos más cercana al lago Marsh Creek. Gordon's ha operado en Eagle desde que tengo memoria.

En el tablero de mensajes de la página web de la tienda, Gordon publicó en 2008 que no hay registros oficiales para Marsh Creek Lake, pero que el bocazas más grande que conoció en todos sus años en el negocio era un 10 libras.

Más evidencia que sugiere que el bajo que atrapé no era tan grande.

Los biólogos de la Comisión de Peces y Botes guardan toneladas de datos sobre pesos, longitudes y edades de los peces de Pensilvania.

Según los gráficos que me envió Lorantas, un bocazas de Pensilvania en promedio debe medir al menos 24 pulgadas de largo para alcanzar un peso de 10 libras.

Zajko informó que su Beltzville de 10 libras de 2012 medía 24,75 pulgadas de largo.

Y para que una lobina negra de Pensilvania alcance las 24 pulgadas de largo, nuevamente, esto es en promedio, debe tener entre 18 y 20 años.

En el mundo de los peces, eso es antiguo.

Diablos, incluso los bocazas de 5 libras son viejos en Pensilvania. Según Lorantas, en promedio tienen 11 años.

Un bajo tiene que sobrevivir en la naturaleza, con toda la presión de la pesca con caña que este estado ve, sin mencionar la depredación de águilas pescadoras, águilas, almizcleros y cualquier otra cosa que coma bajo, durante 11 años solo para alcanzar las 5 libras.

Según varios informes en línea, es probable que un bocazas en Florida alcance las 10 libras a los 10 años de edad.

Un clima más cálido significa una temporada de crecimiento más larga, lo que significa que las lubinas crecen más rápido.

Entonces, ¿qué puede hacer Pensilvania para permitir una mejor oportunidad de atrapar bocazas de 10 libras de manera más regular?

Según Loratas, no mucho.

"Además de una temporada de crecimiento más larga, eso no es posible influir, las prácticas de pesca con caña en las que el black bass se maneja con cuidado y se les brinda la oportunidad de vivir una vida larga y crecer a un tamaño grande antes de sucumbir a la mortalidad serían una opción", dijo.

"Alcanzar ese punto de referencia depende únicamente de los pescadores de Pensilvania en el manejo del pescado junto con las prácticas de captura y liberación que emplean".

Generalmente en Pensilvania, los pescadores pueden mantener por día hasta cuatro lubinas que midan al menos 15 pulgadas de largo desde el 1 de enero hasta el 7 de abril y desde el 1 de octubre hasta el 31 de diciembre; hasta seis lobinas por día que midan al menos 12 pulgadas de largo desde el 10 de junio hasta el 30 de septiembre; y no se pueden conservar lubinas del 8 de abril al 9 de junio.

Estas reglas se aplican en todas las aguas excepto las que se rigen por el Programa Big Bass Lakes, que permite a los pescadores mantener por día hasta cuatro lubinas que midan al menos 15 pulgadas de largo desde el 1 de enero hasta el 7 de abril y desde el 10 de junio hasta el 31 de diciembre. Se puede conservar del 8 de abril al 9 de junio.

"El programa Big Bass se dirigió inicialmente a lagos de tamaño grande y mediano en la década de 1980 y los resultados mostraron una mayor abundancia de lobinas por debajo del límite de tamaño y más lobina negra más grande", dijo Lorantas.

"Desde ese momento, los administradores de área han reconocido que donde la actividad de pesca influye en la abundancia o la estructura de tamaño, la elevación del límite de tamaño impuesta por el Programa ha beneficiado la abundancia y la estructura de tamaño del black bass en recursos más pequeños, a menudo para el deleite de los pescadores.

"Donde la actividad de pesca es especialmente intensa, el truncamiento de la estructura de tamaño a la marca de 15 pulgadas es evidente, pero la abundancia general mejora y crea más lubinas y más grandes que bajo las regulaciones convencionales".

En el condado de Lancaster, Speedwell Forge Lake se administra como Big Bass Lake. Marsh Creek Lake y Chambers Lake, ambos en el condado de Chester, también forman parte del programa.

Estas regulaciones ayudan a proteger un poco a la lubina en las aguas gobernadas por ellas, pero como señaló Lorantas, no están superando la corta temporada de crecimiento o la larga vida necesaria para que los bocazas lleguen a las 10 libras.

Teniendo en cuenta todos los datos y el historial que pude encontrar, ¿es probable que la lobina gigante que atrapé en el lago Marsh Creek hace casi 30 años fuera una de 10 libras de Pensilvania?

No.

Pero un hombre puede soñar.

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